L’alchimiste dans son cabinet – Thomas van Apshoven (1622 – 1664)
Huile sur panneau. Ecole flamande du XVIIe siècle attribuée à Thomas van Apshoven.
Dans une pièce sombre où règne le désordre, un alchimiste coiffé d’un bonnet phrygien est à l’ouvrage devant son fourneau. Tandis qu’une solution décante dans un alambic, il attise le feu sous un creuset contenant probablement des minéraux. En effet, dans sa quête de la pierre philosophale, l’alchimiste cherche à transformer les métaux vils en or. Attablés derrière lui, ses assistants s’activent : tandis qu’un premier brandit un flacon, un second pèse des éléments à l’aide d’une balance à fléau. Et accroché au mur du fond, une forme animale, c’est une salamandre alchimique. La salamandre alchimique est un animal légendaire qui vit dans les flammes, elle est une représentation symbolique de l’esprit élémentaire du feu. Cette précieuse peinture de cabinet illustre le toucher vif de Van Apshoven qui monte ses sujets avec de fins glacis dans des camaïeux de bruns mélangés à des couleurs argentées.
L’œuvre est sublimée par son cadre hollandais guilloché en bois noirci.
Dimensions : 22 x 26,5 cm – 41 x 46 cm avec le cadre
Biographie: Thomas van Apshoven, parfois appelé Theodore (Anvers 30.11.1622 / 1664) est le fils du peintre Ferdinand van Apshoven. Très tôt, après avoir été son élève, il devient l’assistant de David Teniers le Jeune dont il n’aura de cesse d’imiter le style, lui procurant un véritable succès. Ses œuvres, tout comme celles de son maître, illustrent des fêtes villageoises, des intérieurs de taverne, des cabinets d’astronome ou d’alchimiste… Sa peinture est si proche de celle de Teniers qu’elle est parfois confondue avec celle-ci. Van Apshoven mène une double carrière de peintre et de soldat, et en 1657, il accède au grade de capitaine.
5 500 €
